L'assurance-vie redevient le placement préféré des Français

26/01/10  - Les Echos

Un temps détrônée par le Livret A, l'assurance-vie a retrouvé sa suprématie. Elle a engrangé 51,1 milliards d'euros en 2009 et représente 80% des flux d'épargne financière des ménages. Les versements ont été très majoritairement investis sur les supports garantis en euros.   

L'assurance-vie retrouve sa place de placement numéro un des Français. Le Livret A qui avait fait recette en 2008, avec un rendement de 4% net et sans impôt sur la seconde partie de l'année, est retombé de son piédestal, depuis que son taux de rendement est lui aussi retombé (2,50% au 1er février 2009, puis 1,75% au 1er mai 2009 et enfin 1,25% depuis août 2009). Au total, l'assurance-vie et capitalisation a collecté 137,5 milliards d'euros en 2009, soit une progression de 12% par rapport à l'année précédente. La collecte nette (les cotisations moins les prestations versées) est en progression de 80% à 51,1 milliards d'euros.

Si les épargnants ont repris le chemin de l'assurance-vie, ils ont essentiellement privilégié son côté sécuritaire. Échaudés par la crise financière et les pertes qu'ils ont pu enregistrer en 2008 sur les supports en unités de compte (Sicav, FCP, fonds profilés où le risque de perte en capital existe), ils ont, l'an dernier, privilégié la sécurité. Ils ont en effet essentiellement placés leurs économies sur les fonds garantis en euros (sans aucun risque de perte) : près de 87% des versements à 119,3 milliards d'euros, contre seulement 18,2 milliards d'euros sur les unités de compte. "Au premier semestre 2009, jusqu'à 95% des versements étaient effectués sur le fonds en euros", a même fait valoir Jean-François Lequoy, le délégué général de la FFSA (Fédération française des sociétés d'assurance), qui a aussi souligné la grande souplesse de l'assurance-vie multisupport, qui permet, en cas de forte bourrasque sur les places boursières, de rapatrier ses avoirs sur les fonds garantis en euros.

Un rendement en baisse de 0,20% à 0,40%

Côté rendement des fonds en euros justement, pas de surprise. La FFSA a confirmé qu'ils étaient en baisse. "En 2008, le rendement net moyen du marché était de 4,2%, nous nous attendons pour 2009 à une baisse de l'ordre de 0,20% à 0,40%, qui devra être confirmée au fil des annonces encore à faire par les compagnies", a précisé Jean-François Lequoy.

Reste que le rendement réel, c'est-à-dire inflation déduite, est en hausse : avec une taux moyen qui oscillerait donc entre 3,80% et 4,00% en 2009, on arrive en effet à un taux réel (inflation 2009 de 0,1% déduite) de 3,70% à 3,90%, un score plus jamais atteint depuis près de 10 ans.